Adrien Rabiot : le milieu français qui a choisi Marseille contre l’Europe

Après une saison 2023-2024 marquée par des rumeurs persistantes sur son avenir, Adrien Rabiot a finalement tranché. Libéré par la Juventus à l’été 2024, le milieu international français a surpris plus d’un observateur en optant pour l’Olympique de Marseille plutôt que pour un club européen majeur. Un choix audacieux qui s’est imposé malgré des opportunités plus prestigieuses.

Formé au Paris Saint-Germain, Rabiot a connu une première expérience en Serie A entre 2019 et 2024 sous les couleurs de la Juventus. Son retour en Lombardie après un passage mouvementé à l’OM a duré une saison avant que le club marseillais ne le rappelle. Une décision qui s’est concrétisée dans un contexte où le joueur disposait de plusieurs alternatives.

Le Real Madrid aurait pu recruter Rabiot

Parmi les destinations envisagées, le Real Madrid figurait en tête de liste. Carlo Ancelotti, alors entraîneur de la formation madrilène, aurait souhaité intégrer le milieu français à son effectif. Cette ambition a été évoquée publiquement lors de la Coupe du Monde 2024, où Rabiot s’est distingué avec l’équipe de France. Pourtant, malgré cet intérêt marqué, le joueur a finalement signé en faveur de l’OM, une destination alors privée de compétition européenne.

Cette préférence pour Marseille, alors en reconstruction sportive, a surpris les observateurs. Pourtant, c’est bien cette ville qui a su convaincre le milieu de terrain, malgré l’absence de visibilité immédiate sur la scène continentale.

« J’y vais au culot » : la signature surprise décryptée

Derrière cette décision se cache une anecdote révélatrice. Medhi Benatia, alors directeur du football marseillais, a joué un rôle clé dans ce transfert. Il revient sur les circonstances de cette signature : « Adrien, quand je le ramène, le mercato est fermé et on peut faire un joker. Parce que lui est libre à ce moment-là, il n’a pas prolongé à la Juve. Il avait l’embarras du choix, pour X ou Y raisons, il n’est pas tombé d’accord. Moi, j’avais suivi tout le mercato, où est-ce qu’il allait, etc. Et écoutes, j’y vais au culot. (…) Quand tu connais Adri, c’est un passionné de football, c’est un mec qui donne tout. Donc moi, quand je l’appelle, je me dis au pire il me dit non, j’ai rien à perdre. Par contre, si ça marche… Et là, il me rappelle 24 heures après. Je lui dis : “Adri, mon gros je t’avais donné 48 heures, pas 24 heures. T’es sûr que t’as bien réfléchi ?” Il me dit : “Non, non, j’ai réfléchi. Je vais te donner le numéro de la maman, appelle-la et tu peux commencer.” Je dis : “T’inquiètes pas, j’ai déjà tout. Je veux juste que tu me dises si…” Il me dit : “Non, c’est bon, moi, c’est comment tu m’as parlé football. C’est bon, je veux venir” ».

Cette détermination, couplée à la vision footballistique de Benatia, a permis à Marseille de s’offrir les services d’un joueur d’expérience, malgré un contexte sportif peu engageant. Une preuve que le club phocéen mise sur la longévité et l’engagement plutôt que sur les effets d’annonce immédiats.