La capitale économique du Bénin a été le théâtre d’un événement diplomatique d’envergure le 21 juillet 2026. À l’occasion de la 7ᵉ édition de la Commission mixte de coopération bénino-marocaine, les deux pays ont scellé un partenariat ambitieux, marqué par la signature de quatorze accords stratégiques. Parmi les annonces les plus marquantes, celle concernant l’examen d’une exemption de visa pour les détenteurs de passeports ordinaires béninois par le Maroc retient particulièrement l’attention.

Une avancée diplomatique historique à Cotonou

La tenue de cette session a symbolisé bien plus qu’une simple réunion bilatérale : elle a marqué le passage d’une relation historique à un partenariat économique et humain concret. Nasser Bourita, ministre marocain des Affaires étrangères, de la Coopération africaine et des Marocains résidant à l’étranger, a officiellement indiqué que le Royaume du Maroc étudiait avec sérieux la possibilité d’éliminer les visas pour les Béninois détenteurs de passeports ordinaires. Bien que cette mesure ne soit pas encore effective, elle envoie un message clair de confiance mutuelle entre Cotonou et Rabat.

Un coup de pouce pour les échanges économiques

Cette perspective d’assouplissement des formalités consulaires suscite un vif intérêt, notamment pour son impact potentiel sur les échanges commerciaux. Les entrepreneurs béninois et marocains, souvent freinés par les lourdeurs administratives liées aux visas, verraient leurs opportunités s’élargir considérablement. Les PME et start-ups locales bénéficieraient d’un accès facilité aux marchés respectifs, tandis que les investisseurs marocains, déjà actifs dans les secteurs bancaire et des assurances en Afrique de l’Ouest, pourraient renforcer leur présence au Bénin. Parallèlement, les exportateurs béninois gagneraient un accès privilégié au marché nord-africain.

« La fluidité des déplacements des hommes d’affaires est un moteur essentiel pour le commerce transfrontalier. Supprimer les visas, c’est réduire les coûts de transaction et encourager les initiatives entrepreneuriales. »

Cette annonce s’inscrit dans la continuité d’une politique déjà engagée en janvier 2024 avec le lancement de l’e-Visa marocain, qui avait permis de raccourcir significativement les délais administratifs. L’exemption totale des visas représenterait une étape supplémentaire vers un espace économique plus intégré.

Mobilité académique, tourisme et échanges culturels : les atouts d’une ouverture

Les retombées de cette mesure dépassent largement le cadre financier. Le Maroc, destination prisée des étudiants béninois depuis des décennies, verrait ses universités et centres de formation accueillir plus facilement ces talents. L’exemption de visa simplifierait les démarches d’installation et de suivi des cursus, renforçant ainsi les échanges académiques entre les deux pays.

Sur le plan touristique et culturel, cette mesure promet de dynamiser les flux de visiteurs. Les Béninois et les Marocains pourraient aisément se rendre dans des villes emblématiques comme Marrakech, Fès ou Ouidah, que ce soit pour des raisons professionnelles ou personnelles. Le tourisme médical et les échanges de compétences techniques et scientifiques en bénéficieraient également, offrant de nouvelles perspectives de collaboration.

Quatorze accords pour concrétiser une vision commune

L’annonce sur les visas n’est pas venue seule. La Commission mixte a été l’occasion de ratifier quatorze accords couvrant des domaines clés tels que l’économie, l’enseignement supérieur, la culture, les investissements et la coopération institutionnelle. Ces textes visent à renforcer les bourses d’études, à faciliter les investissements bilatéraux et à favoriser le partage d’expertises dans les industries créatives.

Les deux gouvernements ont souligné l’importance de mécanismes de suivi rigoureux pour s’assurer que ces engagements se traduisent par des actions concrètes sur le terrain, évitant ainsi que ces promesses ne restent lettre morte.

Un modèle pour l’intégration africaine

Cette initiative illustre la volonté des deux pays de renforcer leur coopération Sud-Sud et de contribuer à l’intégration économique du continent. En facilitant la mobilité des personnes et des biens, le Bénin et le Maroc envoient un signal fort à l’ensemble de l’Afrique. Ces actions bilatérales concrètes s’alignent sur les objectifs de la Zone de libre-échange continentale africaine (ZLECAf), montrant que l’intégration se construit pas à pas, grâce à des mesures tangibles.

Reste désormais à finaliser les aspects techniques et juridiques de l’exemption de visa, une étape qui pourrait transformer durablement le quotidien des citoyens des deux nations.