Pourquoi la CAF a-t-elle retiré le titre du Sénégal pour le donner au Maroc ?

Lors de la finale de la Coupe d’Afrique des Nations 2025 au Maroc, l’équipe du Sénégal s’est imposée face à l’équipe hôte dans un match marqué par des décisions arbitrales controversées. Plusieurs incidents ont émaillé la rencontre : un but refusé au Sénégal en fin de temps réglementaire, un penalty accordé au Maroc en toute fin de match, puis le retrait des joueurs sénégalais, refusant de continuer la partie en signe de protestation. Cette action a entraîné une suspension prolongée avant la reprise et la victoire finale des Lions en prolongations.

Cependant, selon les Règlements de la CAN, tout abandon de terrain sans autorisation arbitrale est considéré comme un forfait. La Fédération royale marocaine de football a saisi le Jury disciplinaire de la CAF, qui a initialement rejeté la réclamation. Mais après un recours en appel, le Jury d’Appel de la CAF a statué le 17 mars 2026 : le Sénégal a enfreint l’article 82 des Règlements en quittant le terrain, entraînant une défaite par forfait sur le score de 3-0. Le Sénégal a alors décidé de saisir le Tribunal arbitral du Sport (TAS) pour contester cette décision.

Comment le Tribunal arbitral du Sport va-t-il trancher ce litige ?

Le recours du Sénégal devant le TAS s’appuie sur les Statuts de la CAF et le Code de l’Arbitrage en matière de sport. Celui-ci devra examiner si la décision du Jury d’Appel est conforme aux textes applicables, notamment les articles 82 et 84 des Règlements de la CAN. Le TAS pourra également se référer au Code disciplinaire de la FIFA ou aux Lois du Jeu pour évaluer la légitimité de la sanction.

Le TAS a déjà traité des cas similaires, comme celui opposant la Fédération sud-africaine de football à la CAF, où il avait appliqué strictement les Règlements en vigueur. Dans cette affaire, le Sénégal pourrait faire valoir que l’interprétation des faits par le Jury d’Appel de la CAF est excessive, notamment en qualifiant de forfait un retrait temporaire et contestataire. Une autre piste juridique pourrait concerner le rôle de l’arbitre dans la gestion immédiate des incidents.

Quelles sont les prochaines étapes pour le recours du Sénégal ?

Le recours du Sénégal devant le TAS n’a pas d’effet suspensif : la décision de la CAF reste exécutoire en attendant le verdict final. Plusieurs questions procédurales pourraient être soulevées, comme la recevabilité de la requête, le Sénégal ayant déjà demandé la suspension du délai pour déposer son mémoire en attendant la notification de la décision motivée.

Sur le fond, le recours sénégalais s’articule autour de deux axes principaux :

• La qualification des faits : le TAS devra déterminer si le retrait des joueurs sénégalais peut être assimilé à un forfait au sens des Règlements de la CAN. Le Sénégal pourrait argumenter que cette interprétation est excessive et que les faits ne correspondent pas à une violation caractérisée.
• L’articulation entre autorité arbitrale et pouvoir disciplinaire : le Sénégal pourrait invoquer le principe selon lequel l’arbitre est seul compétent pour juger de l’arrêt du match en temps réel. Une requalification a posteriori en forfait pourrait être contestée au regard de la sécurité juridique de la compétition.

Le verdict du TAS sera définitif. Il pourrait soit confirmer la décision de la CAF, soit l’annuler, comme il l’a déjà fait dans des affaires précédentes. Les prochaines semaines seront déterminantes pour l’avenir du titre de champion d’Afrique 2025.