Le limogeage soudain du Premier ministre Ousmane Sonko marque un tournant dans l’histoire politique récente du Sénégal. À peine deux ans après l’alternance historique de 2024, c’est tout un récit de renouvellement générationnel qui s’effondre, révélant des tensions profondes au sommet de l’État. Ce revirement brutal survient après des mois de frictions croissantes entre les deux figures centrales du pouvoir : le président Bassirou Diomaye Faye et son ex-Premier ministre.

Quand « Diomaye moy Sonko » devient un piège

Le slogan qui avait électrisé les rues de Dakar, Ziguinchor et Thiès – « Diomaye moy Sonko » (« Sonko, c’est Diomaye, et Diomaye, c’est Sonko ») – avait servi de colonne vertébrale à la campagne victorieuse du Pastef. Ousmane Sonko, empêché de se présenter en raison de sa condamnation pour diffamation, avait choisi son dauphin pour porter les couleurs du parti. Le pari s’était avéré payant : Diomaye Faye avait remporté l’élection présidentielle dès le premier tour avec 54 % des voix, porté par l’aura de son mentor.

Pourtant, cette alliance électorale, devenue une cohabitation des egos, n’a jamais été conçue pour durer. Dès son installation au palais présidentiel, Ousmane Sonko a continué d’incarner l’âme militante du mouvement, multipliant les déclarations publiques et rappelant sans cesse que la « vision » du Pastef lui appartenait en priorité. Une posture qui a progressivement heurté la volonté d’autonomie de Diomaye Faye, déterminé à affirmer sa légitimité de chef de l’État, notamment sur les dossiers stratégiques.

Une rupture programmée depuis des mois

Officiellement, aucune justification n’a été avancée pour expliquer le départ forcé d’Ousmane Sonko. Pourtant, à Dakar, rares sont ceux qui s’étonnent de cette décision. Les signes avant-coureurs s’accumulaient depuis des mois. Dès mai, Diomaye Faye avait lancé un avertissement solennel à son Premier ministre : « Tant qu’il reste en poste, c’est parce qu’il bénéficie de ma confiance. Quand ce ne sera plus le cas, il y aura un nouveau Premier ministre. »

Dans les coulisses, deux clans s’affrontaient : d’un côté, les partisans d’une présidence autonome, autour du chef de l’État ; de l’autre, les fidèles de Sonko, convaincus que ce dernier restait le véritable dépositaire du projet politique né dans l’opposition. La création du mouvement « Diomaye Président » par Diomaye Faye, fin 2025, a encore accentué les tensions, marginalisant progressivement les proches de Sonko au sein de l’appareil d’État.

Gestion économique et réformes : l’affrontement final

Le désaccord le plus explosif porte sur la stratégie économique du pays. À son arrivée au pouvoir, Diomaye Faye et son gouvernement ont découvert l’ampleur de la dette publique sénégalaise, héritée de la présidence précédente. Le FMI, suspensif d’un programme d’aide de 1,8 milliard de dollars, a imposé des négociations serrées, exigeant des réformes structurelles drastiques.

Dans ce contexte, les positions se sont radicalisées. Les proches de Sonko dénonçaient une « trahison des promesses souverainistes », tandis que l’entourage présidentiel reprochait au Premier ministre une « rigidité excessive » face aux exigences du FMI, notamment sur la réduction des subventions énergétiques. Le ministre des Finances, Cheikh Diba, aurait alerté à plusieurs reprises sur l’impact budgétaire croissant des subventions aux carburants, alimentant les tensions internes. Avec une dette publique représentant désormais 132 % du PIB, selon les estimations du FMI, le Sénégal figurait parmi les pays les plus endettés d’Afrique subsaharienne.

Le discours de trop et la décision irréversible

Vendredi, quelques heures avant son éviction, Ousmane Sonko avait marqué les esprits à l’Assemblée nationale. Interpellé sur la loi controversée durcissant les sanctions contre l’homosexualité, il avait dénoncé un « diktat occidental », refusant tout compromis. Un discours applaudit par les députés du Pastef, mais qui a aussi braqué les projecteurs sur les partenaires financiers du pays. Dans un contexte où Dakar tentait de regagner la confiance du FMI, cette prise de position a été perçue comme un camouflet par le camp présidentiel.

Une nuit électrique à Dakar

L’annonce du limogeage a déclenché une vague d’émotions dans la capitale. Des centaines de partisans d’Ousmane Sonko se sont rassemblés devant son domicile de Keur Gorgui, scandant son nom et dénonçant une « trahison ». Les réseaux sociaux sénégalais se sont embrasés, reflétant l’ampleur du choc ressenti par une partie de la population.

Les réactions politiques ont été immédiates. Barthélémy Dias, ancien maire de Dakar, a appelé au calme tout en qualifiant la situation de « crise institutionnelle grave ». De son côté, l’avocat Juan Branco, proche de Sonko, n’a pas hésité à évoquer « la plus grande trahison de l’histoire récente du Sénégal ». Les titres de la presse dakaroise du lendemain traduisaient cette stupéfaction : « La fracture », « Diomaye prend le pouvoir » ou encore « Adieu au duo ».

L’équilibre impossible du pouvoir sénégalais

Cette crise révèle une contradiction fondamentale du régime actuel : pouvait-il y avoir deux centres de gravité au sommet de l’État ? Diomaye Faye disposait de la légitimité constitutionnelle, mais Ousmane Sonko conservait une influence militante incontestable, notamment auprès de la jeunesse et des cadres du Pastef. Pendant deux ans, le pays a vécu avec cette dualité, mais au Sénégal, où la présidence concentre traditionnellement l’autorité, une telle cohabitation ne pouvait être que temporaire.

En mai 2026, Diomaye Faye avait déjà mis en garde contre les risques de dérive vers « les ambitions personnelles ». Quelques semaines plus tard, il rappelait que seul le président détenait le pouvoir de nommer – ou de révoquer – son Premier ministre. Vendredi soir, il a choisi d’exercer ce droit, plongeant le pays dans une nouvelle phase d’incertitude.

Désormais, deux scénarios se dessinent. Si Ousmane Sonko conserve le contrôle politique du Pastef et de la majorité parlementaire, Diomaye Faye garde l’appareil d’État et la légitimité présidentielle. Entre les deux hommes, la bataille pour 2029 est peut-être déjà engagée. Mais pour de nombreux Sénégalais, l’enjeu dépasse les luttes de pouvoir : chômage des jeunes, inflation galopante, dette record… Autant de défis qui risquent de reléguer au second plan les promesses de rupture portées par l’alternance de 2024.

Le président doit désormais proposer un nouveau Premier ministre, dont la nomination devra être validée par l’Assemblée nationale dans un délai de trois mois. Une échéance qui s’annonce déjà chargée de tensions.