Les scrutins présidentiels de 2025 en Afrique ont confirmé une tendance inquiétante : des élections sans surprise, marquées par l’exclusion systématique de l’opposition bien avant l’ouverture des campagnes officielles. Les exemples récents à Djibouti et au Bénin illustrent cette réalité : Ismaïl Omar Guelleh y a obtenu 97,8 % des voix, tandis qu’à Cotonou, Romuald Wadagani s’est imposé avec 94 %. Des scores qui soulèvent des questions légitimes sur la transparence de ces processus.

À Djibouti, l’un des principaux opposants, Alexis Mohamed, a finalement renoncé à se présenter. Si des craintes pour sa sécurité ont été évoquées, c’est surtout l’explosion des frais de candidature qui a joué un rôle déterminant. « Un obstacle insurmontable », selon ses propres termes. Pour de nombreux observateurs, ces élections n’ont été qu’une « mascarade électorale », dépourvue de tout suspense démocratique.

Des coûts électoraux qui étouffent la démocratie

Ce phénomène ne se limite pas à ces deux pays. Sur tout le continent, les candidats d’opposition se heurtent à des exigences financières démesurées pour officialiser leur candidature. Ces frais prohibitifs agissent comme un filtre discriminatoire, réservant le jeu politique aux seuls candidats soutenus par le pouvoir en place.

Les observateurs dénoncent une stratégie délibérée pour marginaliser les adversaires politiques. En exigeant des sommes exorbitantes, les autorités transforment l’accès aux élections en un privilège réservé à une élite économique. Résultat : des victoires écrasantes, des oppositions réduites au silence, et des processus électoraux vidés de leur sens.

L’exemple béninois : un scrutin sous haute surveillance

Au Bénin, la présidentielle d’avril 2026 a offert une illustration frappante de cette mécanique. Les candidats de l’opposition, confrontés à des coûts de campagne astronomiques, ont souvent préféré renoncer avant même d’avoir tenté leur chance. Les frais de dépôt de candidature, combinés aux dépenses liées à la campagne, ont créé un mur financier infranchissable pour la plupart des prétendants.

Cette situation pose un défi majeur pour les institutions africaines censées garantir des élections libres et équitables. Comment parler de démocratie lorsque les règles du jeu avantagent systématiquement un camp ? Les frais de candidature ne sont plus seulement un détail technique : ils deviennent un outil de contrôle politique, étouffant toute velléité d’alternance.

Face à ces constats, la question se pose : ces pratiques ne risquent-elles pas de s’étendre à d’autres nations du continent, fragilisant davantage les fondements démocratiques de l’Afrique ? La réponse dépendra en grande partie de la capacité des citoyens et des institutions à exiger des réformes transparentes.