L’équipe de l’Olympique de Marseille a foulé le sol ivoirien ce mercredi 15 juillet, atterrissant à l’aéroport international Félix Houphouët-Boigny d’Abidjan-Port Bouët. Accueillis par des chants et danses traditionnels, les joueurs marseillais ont été salués par un contingent de supporters en liesse. Ce déplacement inaugural lance officiellement le « OM Summer Tour 2026 », une initiative de trois jours concrétisant le partenariat renouvelé en avril avec l’office de promotion touristique de Côte d’Ivoire.

Un partenariat financier et culturel de grande envergure

Signé pour une durée de trois ans, le contrat liant l’OM et « Sublime Côte d’Ivoire » représente un investissement annuel de 5 millions d’euros pour le club marseillais, soit l’équivalent de 3,275 milliards de francs CFA. En échange, le club s’engage à valoriser la destination ivoirienne auprès de son public européen et à mener des campagnes de communication conjointes. Cette collaboration s’inscrit dans une stratégie nationale visant à renforcer l’image de la Côte d’Ivoire sur la scène internationale.

Sous la supervision du ministre du Tourisme et des Loisirs, Siandou Fofana, ce projet rassemble également les ministères de la Culture et des Sports. L’objectif ? Exploiter la notoriété d’un club historique du football français pour attirer davantage de visiteurs européens et valoriser les atouts du pays : plages, parcs naturels et richesse culturelle.

Programme chargé : entraînement public et match amical

Le calendrier de la visite inclut une séance d’entraînement ouverte au public ce jeudi 16 juillet au stade Félix Houphouët-Boigny, permettant aux supporters de côtoyer leurs idoles. Le clou du spectacle aura lieu vendredi 17 juillet à 18h30 avec un match amical gratuit opposant l’OM au Yamoussoukro FC, club de première division ivoirienne. Cet événement gratuit vise à créer un lien fort entre les deux nations à travers le football.

Outre ces moments sportifs, une rencontre institutionnelle entre les autorités ivoiriennes et la délégation marseillaise est prévue, ainsi qu’une visite sociale auprès d’enfants en difficulté. Ces actions illustrent l’engagement des deux parties à allier sport, tourisme et solidarité.

La Côte d’Ivoire mise sur le tourisme comme levier économique

Avec un PIB estimé à 85 milliards de dollars en 2025 selon la Banque mondiale, la Côte d’Ivoire se positionne comme la première économie francophone d’Afrique de l’Ouest. Depuis 2019, le pays déploie une stratégie ambitieuse sous la bannière « Sublime Côte d’Ivoire » pour diversifier son économie et attirer des visiteurs internationaux.

Abidjan, capitale économique de 5,6 millions d’habitants, concentre l’essentiel des infrastructures touristiques du pays. Son stade emblématique, le Félix Houphouët-Boigny, a notamment abrité des matchs de la Coupe d’Afrique des nations 2023, remportée par la Côte d’Ivoire. Ce partenariat avec l’OM s’ajoute à une série d’accords conclus avec des clubs et fédérations européennes pour accroître la visibilité du pays. La France, premier marché émetteur de touristes vers la Côte d’Ivoire, reste un partenaire clé dans cette dynamique.

Le football comme outil de soft power

En capitalisant sur l’engouement des Ivoiriens pour le football européen et la renommée de l’OM dans l’espace francophone, les autorités ivoiriennes espèrent convertir cette passion en opportunités touristiques. Malgré des atouts naturels majeurs – littoral atlantique, parcs naturels et patrimoine culturel –, le secteur reste sous-exploité.

Pour l’Olympique de Marseille, ce partenariat représente une source de revenus complémentaire après une saison 2025-2026 terminée à la cinquième place en Ligue 1. Avec un montant annuel de 5 millions d’euros, cet accord se classe parmi les plus importants du club, rivalisant avec les contrats de sponsoring traditionnels. La tournée s’achèvera dimanche 18 juillet avec le départ des Marseillais, laissant place à une évaluation des retombées médiatiques et de l’impact sur les réservations touristiques. Une reconduction du partenariat est déjà envisagée pour la saison 2026-2027.