Romuald Wadagni : un nouveau départ pour le Bénin sous haute tension

Avec un score historique de 94,27 % des voix lors de l’élection présidentielle du 12 avril, Romuald Wadagni s’installe à la tête du Bénin pour un mandat chargé de promesses. Son adversaire, Paul Hounkpè, a rapidement reconnu sa défaite et appelé à l’unité nationale, validant ainsi la légitimité de cette cinquième alternance démocratique depuis 1990. La Cour constitutionnelle a confirmé un taux de participation record de 63,57 %, un bond significatif par rapport aux 50,17 % enregistrés en 2021.

Stabilité politique et défis économiques

Le président sortant, Patrice Talon, a respecté la limite constitutionnelle de deux mandats, renforçant ainsi la crédibilité des institutions béninoises. Pourtant, malgré un scrutin globalement pacifique, des irrégularités locales, comme des soupçons de bourrage d’urnes, ont été signalées. La Commission électorale et la Cour constitutionnelle ont invalidé 34 596 voix pour ces raisons, mais ont conclu que ces incidents n’avaient pas compromis la légitimité du scrutin.

Ancien ministre des Finances pendant dix ans, Wadagni est reconnu comme l’un des artisans de la croissance économique béninoise, avec un PIB passant de 1,8 % en 2015 à près de 8 % en 2025. Cependant, ce succès ne se traduit pas encore par une réduction proportionnelle de la pauvreté : environ 40,1 % de la population vit toujours sous le seuil de pauvreté. Son programme 2026-2033 mise sur une croissance inclusive, combinant bien-être social, diversification économique et cohésion nationale.

Réformes institutionnelles et espace politique restreint

Les réformes constitutionnelles et électorales récentes, notamment l’introduction d’un quota de parrainage de 15 % des députés ou maires pour les candidats à la présidentielle, ont profondément modifié le paysage politique. Ces mesures expliquent en partie l’absence de la principale opposition, Les Démocrates, lors de ce scrutin. Si les règles ne sont pas assouplies, l’opposition pourrait être exclue des élections jusqu’en 2040, affaiblissant encore davantage le pluralisme politique.

La Constitution de 2025 prévoit un « pacte de responsabilité républicaine » entre le gouvernement et les partis politiques, sous l’égide du Sénat. Ce cadre pourrait favoriser le dialogue, mais son interprétation reste floue. Une trêve politique controversée, également introduite en 2025, risque de limiter davantage l’expression des voix critiques. Wadagni devra veiller à ce que ces mécanismes ne deviennent pas des outils de restriction du débat démocratique.

Sécurité régionale : un enjeu majeur pour Wadagni

La tentative de coup d’État du 7 décembre 2025 a rappelé la fragilité des acquis démocratiques du Bénin. Dans ce contexte, Wadagni devra redonner impulsion à la coopération régionale, essentielle pour lutter contre les menaces terroristes qui persistent au nord du pays. Bien que les relations avec le Nigeria se soient améliorées, celles avec le Burkina Faso et le Niger restent tendues. Le vide sécuritaire créé par la rupture des partenariats régionaux ne fait que renforcer les groupes terroristes, qui exploitent les zones transfrontalières comme bases arrière.

Le nouveau président a adopté un discours conciliant envers ses voisins, soulignant que le Bénin ne peut faire face seul aux défis multidimensionnels de sécurité. La reprise d’une collaboration efficace dépendra cependant de la volonté politique des autorités de Niamey et de Ouagadougou. Une coopération renforcée est indispensable pour sécuriser le complexe W-Arly-Pendjari, un écosystème partagé par les trois pays.

Priorités pour un mandat sous haute surveillance

Parmi ses priorités, Wadagni devra :

• Transformer la croissance économique en une réduction tangible de la pauvreté ;
• Garantir le pluralisme politique et l’équilibre des pouvoirs ;
• Renforcer l’État de droit et normaliser les relations avec les pays voisins ;
• Engager un dialogue national pour évaluer les réformes contestées et restaurer la confiance ;
• Relancer la coopération régionale pour renforcer la sécurité collective.

La relation entre Wadagni et Talon, notamment avec la création récente d’un Sénat aux prérogatives étendues, pourrait aussi façonner l’équilibre institutionnel des sept prochaines années. Une nomination de Talon à la tête du Sénat pourrait institutionnaliser une forme d’exécutif bicéphale, avec des risques de frictions accrues.

En conclusion, le mandat de Romuald Wadagni s’annonce comme un exercice d’équilibriste : concilier croissance économique, stabilité politique et sécurité régionale, dans un pays où les attentes sont immenses et les défis nombreux.