Les Verts de Saint-Étienne en route pour un barrage d’accession en Ligue 1 après un duel haletant face à Rodez

Un an après leur descente en Ligue 2, les joueurs de l’ASSE ont frôlé l’exploit en dominant Rodez (0-0, 7-6 aux tirs au but). Une performance historique qui leur ouvre les portes d’un barrage décisif pour une éventuelle remontée en Ligue 1. Le suspense reste entier jusqu’au bout dans un Geoffroy-Guichard en ébullition.

Maubleu, l’artisan d’une qualification inespérée

Philippe Montanier a osé un changement audacieux à la 120e minute : Brice Maubleu, entré à la place de Gautier Larsonneur, a transformé la donne. Spécialiste des tirs au but, il a réalisé quatre arrêts décisifs malgré une tentative ratée de sa part. « J’ai cru marquer le but de la victoire, mais j’ai dû me racheter derrière. Et Mika Nadé a confirmé en sauvant le dernier penalty » déclarait-il sous les ovations.

Ce sauvetage en série marque la fin d’une série noire pour les Stéphanois, incapables de gagner une séance de tirs au but depuis plus de dix ans. Leur dernier succès dans cet exercice remontait à janvier 2016 en Coupe de France face à Raon-l’Étape.

Rodez, une équipe en forme mais impuissante face au destin

Les Ruthénois, auteurs d’une série de 21 matchs sans défaite en Ligue 2, ont frôlé l’exploit à plusieurs reprises. Wilitty Younoussa a même touché le poteau stéphanois en première période, tandis qu’une double occasion était gaspillée à la 81e minute. Pourtant, c’est bien Saint-Étienne qui a eu le dernier mot grâce à une séance de tirs au but magistrale.

Un adversaire encore inconnu pour le barrage

Le club qui occupera la 16e place de Ligue 1 sera connu à l’issue de la 34e journée. Le Havre, Auxerre ou Nice pourraient figurer parmi les adversaires possibles pour les Verts, qui devront ensuite affronter cette équipe dans un match à enjeu maximal. Une tâche ardue se profile pour Saint-Étienne, qui devra faire face à l’ambiance électrique du Chaudron pour tenter de valider son billet pour l’élite.

Une chose est sûre : après ce match, les Verts ont retrouvé des couleurs et l’espoir d’un retour en Ligue 1. Le barrage s’annonce comme une nouvelle épreuve à surmonter, mais l’équipe de Montanier a prouvé qu’elle méritait sa place.