Le Sénégal relance son outil scientifique phare avec la remise en service de l’ITAF Dème

Le Sénégal prépare activement la réhabilitation de son navire de recherche océanographique, l’ITAF Dème, un projet stratégique visant à renforcer la souveraineté maritime et la gestion durable des ressources halieutiques. Ce laboratoire flottant, actuellement à l’arrêt depuis novembre 2022, constitue un maillon essentiel du Centre de Recherches Océanographiques de Dakar-Thiaroye (CRODT), rattaché à l’Institut Sénégalais de Recherches Agricoles (ISRA). Son retour en activité permettra de relancer des missions scientifiques cruciales pour l’économie bleue du pays.

Un navire au cœur de la recherche halieutique et de la souveraineté nationale

L’ITAF Dème joue un rôle central dans l’évaluation des stocks de poissons, le suivi des écosystèmes marins et la collecte de données océanographiques et environnementales. Ces missions sont indispensables pour une gestion durable des ressources marines et la formation des experts locaux. La réactivation de ce navire permettra au Sénégal de réduire sa dépendance aux expertises étrangères tout en affirmant son leadership en Afrique de l’Ouest dans le domaine de la recherche halieutique.

Son immobilisation prolongée a cependant freiné les campagnes d’évaluation des stocks et perturbé le suivi régulier des écosystèmes, soulignant l’urgence de sa remise en service pour préserver la compétitivité du secteur.

Une visite officielle pour évaluer les travaux de réhabilitation

Le 14 mai 2026, le Secrétaire général du Ministère des Pêches et de l’Économie maritime, Dr Mamadou Abibou Diagne, s’est rendu au Port autonome de Dakar pour inspecter l’état technique du navire. Accompagné du Directeur général de l’ISRA, Dr Moustapha Guèye, du Secrétaire général de l’institution, Youssoupha Bâ, et du Directeur du CRODT, Dr Ismaïla Ndour, il a pu constater que l’ITAF Dème reste techniquement viable. Le commandant du navire, Seydina Hamza Amar, a confirmé que des travaux de réhabilitation adaptés suffiraient à le remettre en état opérationnel.

Cette inspection a permis aux autorités de mesurer l’étendue des besoins et d’envisager un calendrier réaliste pour la reprise des missions scientifiques.

L’État réaffirme son engagement en faveur de l’économie bleue

Après avoir examiné les équipements et les installations du navire, Dr Mamadou Abibou Diagne a réitéré l’engagement du gouvernement à renforcer les capacités nationales de recherche maritime. En parallèle du projet d’acquisition d’un nouveau navire, les autorités ont décidé de réhabiliter l’ITAF Dème pour en faire un pilier de la stratégie nationale en matière de pêche et d’économie bleue.

Le Secrétaire général a rappelé l’importance stratégique du secteur de la pêche, qui représente un levier économique majeur pour le pays. La remise en service de l’ITAF Dème s’inscrit donc dans une volonté politique claire : produire des données locales fiables et renforcer l’autonomie du Sénégal dans la gestion de ses ressources marines.

Les alertes du CRODT sur les conséquences de l’immobilisation

Dr Ismaïla Ndour, Directeur du CRODT, a salué la visite ministérielle comme un signal fort en faveur de la recherche halieutique. L’arrêt prolongé de l’ITAF Dème a des répercussions majeures : les campagnes d’évaluation des stocks, essentielles pour négocier des accords de pêche avantageux, sont aujourd’hui limitées. Le leadership régional du Sénégal dans ce domaine est également menacé, alors que le navire était un outil clé pour les missions scientifiques en Afrique de l’Ouest.

Il a également pointé les défis liés à l’équipement scientifique et aux capacités opérationnelles, soulignant que la réhabilitation du navire est une priorité absolue pour retrouver une dynamique de recherche performante.

Les autorités ont ainsi confirmé que cette démarche ouvrait la voie à des solutions durables pour surmonter les obstacles actuels, en matière de ressources humaines, d’infrastructures et de suivi environnemental.