La région sahélo-saharienne est désormais le principal foyer du djihadisme à l’échelle planétaire. Du Mali occidental jusqu’aux abords du lac Tchad, des millions d’habitants du Sahel subissent l’emprise de groupes liés à Al-Qaïda ou à l’État islamique. Interdiction de cultiver, règles sociales d’une violence extrême, crainte permanente des attaques : leur quotidien est un enfer. Mais le plus grave dans cette spirale infernale n’est pas seulement la puissance des assaillants : c’est l’absence criante d’une véritable politique sécuritaire pour endiguer la propagation.

Le règne de la réaction et de l’improvisation

Confrontés à une menace interconnectée qui franchit les frontières poreuses du Sahel avec une aisance redoutable, les États répondent de manière désespérément fragmentée, vague et improvisée. On observe une série de réactions à chaud après chaque massacre, plutôt que l’application d’une doctrine militaire réfléchie et partagée.

Une politique sécuritaire digne de ce nom ne se limite pas à l’acquisition d’équipement militaire ou à des annonces sur les réseaux sociaux. Elle exige :

• Une coordination stratégique réelle et durable entre les États du front sahélien.
• Un plan de sécurisation permanent des axes routiers et des zones agricoles pour protéger l’économie rurale sahélienne.
• Un maillage territorial et un partage du renseignement capables d’anticiper les mouvements ennemis plutôt que de simplement constater les dégâts.

À la place de cela, le vide stratégique actuel offre un boulevard aux groupes armés, qui s’installent, lèvent l’impôt et s’imposent comme les seuls administrateurs de vastes portions du territoire sahélien.

Le piège du tout-militaire sans vision d’ensemble

Autre symptôme de cette carence sécuritaire au Sahel : l’illusion que la crise se résoudra uniquement par les armes. En négligeant la dimension de sécurité humaine – retour des services publics, écoles, centres de santé et justice impartiale dans les zones fragiles – les gouvernements créent un appel d’air pour les recruteurs jihadistes. Faute de vision à long terme pour réinstaller durablement l’État là où il a failli, les opérations militaires, même ponctuellement réussies, restent des coups d’épée dans l’eau. Dès que l’armée se retire ou change de zone, les groupes terroristes reviennent, plus forts et plus enracinés qu’avant au sein des communautés locales.

Un sursaut urgent ou l’effondrement

Le bilan établi du Mali au lac Tchad sonne comme un avertissement sévère pour l’avenir de la région. On ne combat pas une insurrection globale et structurée avec de l’improvisation et des ruptures d’alliances stratégiques. Tant que les dirigeants sahéliens refuseront d’élaborer une politique sécuritaire globale, scientifique et véritablement coordonnée, les discours politiques se succéderont, tandis que le terrain, lui, continuera de glisser inexorablement entre les mains des groupes armés.