Le samedi 20 juin 2026, la Maison des jeunes de Natitingou a été le théâtre des célébrations officielles de la Journée mondiale des réfugiés, édition 2026.

La cérémonie d’ouverture s’est déroulée sous la présidence de Djibril MAMA CISSE, ministre de l’Intérieur et de la Sécurité publique, en présence d’Aminatou SAR, coordonnatrice résidente du Système des Nations Unies au Bénin, et de Thomas WYLLIE, directeur adjoint régional du Haut-Commissariat des Nations Unies pour les réfugiés en Afrique de l’Ouest. Les temps forts ont inclus des discours, la visite de stands présentant des activités génératrices de revenus menées par des réfugiés, ainsi qu’une plantation symbolique d’arbres.

Le thème international retenu cette année, « Jusqu’à ce que tout le monde soit en sécurité », a invité à une réflexion approfondie sur la situation des réfugiés et des demandeurs d’asile. Selon les données actualisées, le Bénin accueille actuellement 29 000 réfugiés et demandeurs d’asile, tandis que 14 000 autres personnes attendent que leur statut de réfugié soit reconnu.

Dans son allocution, Aminatou SAR a souligné que ces chiffres reflètent une pression réelle sur le pays, mais aussi l’engagement du gouvernement et du peuple béninois à offrir protection et accueil. Elle a assuré que le système onusien reste mobilisé aux côtés du Bénin pour protéger les personnes déplacées, garantir l’accès à l’alimentation, aux soins, à l’éducation des enfants et offrir un soutien psychologique.

Djibril MAMA CISSE a pour sa part indiqué que cette journée est une occasion privilégiée de réaffirmer la solidarité envers ceux qui fuient persécutions, conflits et violences. Le thème de l’année rappelle que la protection des réfugiés est une responsabilité partagée, nécessitant solidarité, humanité et coopération internationale. Le Bénin, a-t-il assuré, garantit cette protection grâce à un cadre juridique et institutionnel renforcé, permettant aux réfugiés d’accéder à des services essentiels dans les domaines de la santé, de l’éducation, de l’emploi et de la protection sociale.

Malgré le contexte sécuritaire actuel, le ministre a réitéré l’attachement du Bénin au droit d’asile et au principe de non-refoulement. Il a expliqué que l’impératif de sécurité nationale et les exigences de protection internationale peuvent être conciliés grâce à des mécanismes efficaces d’identification, d’enregistrement et de contrôle des réfugiés et demandeurs d’asile.

La cérémonie a également été marquée par les interventions de Thomas WYLLIE, du premier adjoint au maire de Natitingou, Norbert Tido N’DAH, et du porte-parole des réfugiés, Albert NACOULMA. Ce dernier a promis que les réfugiés respecteront les lois béninoises et œuvreront pour une meilleure cohésion sociale. Les festivités se sont conclues par la plantation d’arbres et d’autres activités.