Le sélectionneur de l’Autriche, Ralf Rangnick, a vivement rejeté les accusations d’entente entre son équipe et l’Algérie à l’issue de leur spectaculaire match nul 3-3 lors du dernier match de poule de la Coupe du monde de football. Ce résultat a qualifié les deux formations pour les seizièmes de finale.

Pour étayer ses propos, le technicien allemand a souligné les deux buts inscrits coup sur coup dans le temps additionnel : d’abord le capitaine algérien Riyad Mahrez a donné l’avantage à son équipe à la 93e minute (3-2), avant que le remplaçant autrichien Sasa Kalajdzic n’égalise presque sur le coup de sifflet final.

« Dans ce match, avec un score de 3-3, personne ne peut supposer qu’il s’agissait d’un accord, surtout au vu des 90 dernières secondes », a déclaré Rangnick. « Si quelqu’un avait prédit ce scénario à trois minutes de la fin, on l’aurait pris pour un fou. »

L’entraîneur, fort de quarante années de carrière, a ajouté : « Je ne me souviens pas d’un match avec un déroulement aussi spectaculaire et une trajectoire aussi inattendue. La plupart des gens s’attendaient à un 0-0 ou un 1-1, et finalement c’est 3-3. C’est incroyable, c’est la folie dans les vestiaires. Si Alfred Hitchcock avait écrit un tel scénario, j’aurais probablement dit qu’il était complètement fou. »

Ralf Rangnick a également insisté sur le fait que les deux équipes ont continué à jouer et à tenter de marquer, même avant le but de Mahrez. « Tous ceux qui ont regardé les 15 dernières minutes savent qu’il n’y avait aucun signe que les joueurs cherchaient absolument le match nul. Je pense qu’ils voulaient gagner. Personne ne peut me dire qu’à la 93e minute, quelqu’un se serait soudainement dit : ‘Oh oui, marquons un autre but’. C’était peut-être l’idée d’un ou deux joueurs algériens, mais pas du reste de l’équipe, et en tout cas pas de moi. »