Crise au Nigéria : une violence généralisée et une urgence humanitaire sous-estimée

Les enlèvements massifs d’écoliers, les attaques dévastatrices contre des villages entiers et les agressions ciblant indistinctement les fidèles dans les églises comme dans les mosquées ont replacé le Nigéria sous les projecteurs internationaux ces derniers mois. Cette recrudescence de violences a pris une dimension géopolitique inédite lorsque les États-Unis ont mené, le jour de Noël, des frappes aériennes contre des positions jihadistes dans le nord du pays. Washington a justifié cette intervention comme une mesure de protection envers les communautés chrétiennes menacées, bien que la situation soit bien plus complexe qu’un simple conflit religieux.

Une insécurité qui touche l’ensemble du territoire nigérian

Selon Mohamed Malik Fall, coordonnateur des agences des Nations Unies au Nigéria, « la sécurité représente l’un des défis majeurs du pays. Cette menace n’est plus cantonnée à une région précise, elle s’étend désormais à presque tout le territoire ». Les données disponibles révèlent une crise humanitaire d’une ampleur alarmante :

• Plus de deux millions de personnes déplacées, dont une génération entière ayant grandi dans des camps sans espoir de retour ;
• Plus de 40 000 morts depuis le début de l’insurrection en 2009 ;
• Des milliers d’écoles et de centres de santé détruits, ainsi que des terres agricoles rendues inaccessibles ;
• Des populations privées de toute activité économique, incapables de subvenir à leurs besoins fondamentaux et de préserver leur dignité.

Des conflits multiples et une violence qui se diversifie

L’insurrection jihadiste qui sévit dans le nord-est depuis 2009, initialement menée par Boko Haram puis par des groupes affiliés comme l’État islamique en Afrique de l’Ouest, s’est transformée en une crise multidimensionnelle. À cette menace s’ajoutent d’autres formes de violences :

Le banditisme dans le nord-ouest

Les États de Zamfara, Katsina et Sokoto sont désormais confrontés à des groupes armés criminels qualifiés de « bandits » par les autorités. Ces derniers multiplient les attaques, les pillages et les enlèvements pour rançon. Résultat : près d’un million de déplacés et des villages entiers abandonnés.

Les conflits agraires dans la ceinture centrale

Les affrontements entre agriculteurs et éleveurs, exacerbés par la pression foncière et les changements climatiques, ont provoqué d’autres vagues de déplacements massifs.

Les tensions au sud du pays

Dans cette région, des foyers de violence persistent, alimentés par des revendications séparatistes et des actes de sabotage liés à l’exploitation pétrolière.

Avec environ 3,5 millions de déplacés, le Nigéria abrite à lui seul près de 10 % des personnes déplacées en Afrique, selon l’ONU.

Une crise humanitaire majeure, mais un financement en chute libre

Derrière la crise sécuritaire se cache une urgence humanitaire d’une ampleur sans précédent. Dans le nord-est du pays, 7,2 millions de personnes ont aujourd’hui besoin d’assistance, dont près de 6 millions en situation critique. Les projections révèlent que jusqu’à 36 millions de Nigérians pourraient basculer dans l’insécurité alimentaire dans les prochains mois. Parmi les enfants de moins de cinq ans, plus de 3,5 millions risquent de souffrir de malnutrition aiguë, avec des conséquences durables sur leur développement cognitif et leur éducation.

À ces défis s’ajoutent les catastrophes naturelles, les épidémies récurrentes (choléra, méningite) et un système de santé fragilisé. Pourtant, les financements alloués à l’aide humanitaire s’effondrent :

• Près d’un milliard de dollars par an il y a quelques années ;
• 585 millions en 2024 ;
• Seulement 262 millions en 2025 ;
• Et une projection encore plus faible pour 2026.

Une économie puissante face à ses responsabilités

Le Nigéria représente l’une des plus grandes économies d’Afrique, mais cette réalité contraste avec l’ampleur de la crise humanitaire qui le touche. Mohamed Malik Fall rappelle que « le Nigéria n’est ni le Soudan, ni la Somalie, ni le Soudan du Sud. Ce pays possède des ressources, et le gouvernement fédéral doit endosser la responsabilité première de la réponse humanitaire ».

Pour l’ONU, l’enjeu est désormais de transférer progressivement la gestion de l’aide aux autorités locales, tout en appelant la communauté internationale à ne pas se détourner de la situation. « Aucune population ne souhaite dépendre de l’assistance », souligne-t-il. « Il est essentiel d’aider les Nigérians à accéder à des opportunités économiques durables plutôt que de simplement leur donner du poisson. Donner du poisson nourrit aujourd’hui, mais apprendre à pêcher construit l’avenir ».