En une semaine, trois capitales stratégiques et trois défis majeurs. Pour son premier déplacement officiel hors des frontières béninoises, le président Romuald Wadagni a entamé une tournée diplomatique ambitieuse vers Abuja, Niamey et Ouagadougou. L’enjeu ? Relancer une coopération régionale mise à mal par les crises sécuritaires et les tensions politiques depuis 2023.

Une tournée diplomatique centrée sur l’économie et la sécurité

La priorité de cette mission : rétablir un dialogue constructif avec les dirigeants nigérian, nigérien et burkinabè. Au programme, deux axes majeurs : la consolidation des échanges commerciaux et la lutte contre l’insécurité transfrontalière. Le Nigeria, premier partenaire commercial du Bénin, joue un rôle clé dans la stabilité du bassin du lac Tchad. Les discussions ont porté sur la fluidité du corridor Lagos-Cotonou, un axe économique vital dont les blocages pénalisent les deux pays.

Du côté du Niger et du Burkina Faso, l’accent a été mis sur la coordination des actions de sécurité. Les attaques djihadistes dans les zones frontalières comme l’Atacora et l’Alibori rendent indispensable une réponse régionale coordonnée. Les échanges de renseignements et la réouverture partielle des frontières commerciales ont été identifiés comme des pistes concrètes pour renforcer la résilience des populations.

Une diplomatie pragmatique loin des clivages politiques

Le président Wadagni a adopté une approche résolument pragmatique, évitant les débats idéologiques au profit de solutions opérationnelles. Contrairement aux périodes précédentes, marquées par des tensions autour de la CEDEAO et des transitions militaires, cette tournée s’est concentrée sur des problèmes partagés : insécurité, commerce, et mobilité transfrontalière.

Les défis d’une coopération à trois vitesses

Le pari est complexe. Le Nigeria maintient son adhésion à la CEDEAO, tandis que le Niger et le Burkina Faso ont quitté l’organisation pour former l’Alliance des États du Sahel. Le Bénin doit donc naviguer entre deux blocs, sans s’aliéner aucun de ses voisins. Avec près de 700 km de frontières communes et des échanges humains quotidiens, le pays ne peut se permettre de rompre les liens.

Sur le plan sécuritaire, les défis restent immenses. Les unités mixtes de patrouille manquent de moyens logistiques et de cadres juridiques clairs. Les populations locales, notamment celles vivant près des frontières, attendent surtout la réouverture des marchés et la sécurisation des axes routiers.

Vers une diplomatie de projets concrets ?

Le président béninois mise sur une stratégie de petits pas. Plutôt que de chercher à résoudre d’emblée les divergences politiques, il privilégie des accords techniques dans des domaines comme l’eau, l’énergie et la mobilité transfrontalière. L’objectif ? Créer des intérêts communs suffisamment forts pour décourager tout désengagement futur.

Si cette approche porte ses fruits d’ici fin 2027, le Bénin pourrait retrouver un rôle central dans la sous-région. À l’inverse, un échec risquerait de saper la crédibilité de cette diplomatie pragmatique, alors que l’insécurité continue de progresser.

Le premier test concret sera la mise en œuvre des engagements pris à Niamey et Ouagadougou concernant la sécurisation du corridor Nord. Sans avancées tangibles avant la fin de l’année, le discours du pragmatisme perdra de son poids.