Nigeria : libération de plus de 400 captifs de Boko Haram dans le nord-est

Ce lundi, l’armée nigériane a transféré aux autorités locales plus de 400 femmes et enfants, enlevés au début de l’année par le groupe jihadiste Boko Haram dans l’État de Borno, au nord-est du Nigeria. Ces personnes ont été libérées grâce à des opérations militaires récentes.

Depuis 2009, l’insurrection jihadiste, d’abord menée par Boko Haram puis par l’État islamique en Afrique de l’Ouest (Iswap), a fait des dizaines de milliers de morts et provoqué des déplacements massifs dans cette région du pays le plus peuplé d’Afrique. Les enlèvements de masse, souvent suivis de libérations contre rançon, sont une pratique courante des islamistes.

Dimanche, les forces armées ont annoncé avoir secouru environ 360 personnes lors d’une opération basée sur le renseignement. À cela s’ajoutent 82 autres captifs libérés il y a deux à trois semaines, a précisé le gouverneur de l’État de Borno, Babagana Umara Zulum, portant le total à environ 434 anciens otages.

Les victimes avaient été kidnappées dans le village de Ngoshe, à moins de dix kilomètres de la frontière camerounaise, dans les collines de Gwoza, un bastion de Boko Haram. Cette localité avait déjà subi plusieurs attaques djihadistes.

Hassana Buba, 43 ans, l’une des femmes libérées, a exprimé sa gratitude au camp de déplacés de Pulka, où les autorités locales ont accueilli les anciens captifs. « Nous remercions Allah pour ce sauvetage, nous sommes très reconnaissantes et nous célébrons cela », a-t-elle déclaré.

Les autorités nigérianes nient verser des rançons, mais des analystes estiment que cette pratique est courante, tant de la part du gouvernement que des familles. Selon des estimations, environ 1,66 million de dollars auraient été versés en rançons entre juillet 2024 et juin 2025 à divers groupes armés, incluant jihadistes, bandits et séparatistes.