Le Mali entre dans une nouvelle phase avec un changement de sélectionneur. Depuis août 2024, Tom Saintfiet n’occupe plus ce poste au sein des Aigles du Mali. L’information a été officialisée en soirée par la Fédération malienne de football.

Le technicien belge avait mené l’équipe jusqu’en quarts de finale de la Coupe d’Afrique des Nations (CAN), en adoptant une tactique défensive. En phase de groupes, les Maliens avaient terminé avec trois matchs nuls, avant de s’imposer en prolongation face à la Tunisie en huitièmes. Leur parcours s’est terminé contre le Sénégal (0-1), en quart de finale.

Les échanges entre la Fédération malienne et Tom Saintfiet laissent entrevoir une séparation à l’amiable. Bien que des rumeurs évoquaient des salaires non versés, le technicien belge a tenu à saluer publiquement le nouveau président Mahazou Baba Cisset, suggérant que les désaccords ont été résolus.

Recherche d’un nouveau sélectionneur : les critères du Mali

La décision de remplacer Tom Saintfiet n’a rien d’imprévisible. Dès son arrivée, Mahazou Baba Cisset avait clairement indiqué vouloir engager un coach africain, ayant déjà mené une équipe en finale de la CAN. Cette exigence limite les candidats à des profils expérimentés comme Aliou Cissé (Sénégal), Djamel Belmadi (Algérie) ou Walid Regragui (Maroc). Leurs téléphones pourraient bientôt être sollicités.