Les relations entre le Bénin et le Niger pourraient connaître un tournant décisif avec l’arrivée prochaine de Romuald Wadagni à la présidence béninoise. Le ministre nigérien des Affaires étrangères, Bakary Yaou Sangaré, a récemment laissé entrevoir une possible amélioration des échanges diplomatiques entre Niamey et Cotonou, après des années de tensions persistantes.

Lors d’une interview diffusée samedi sur la chaîne publique nigérienne RTN, Bakary Yaou Sangaré a admis l’absence actuelle de contacts officiels entre les deux pays, tout en exprimant son désir de voir émerger une dynamique de dialogue constructive. « Nous serions ravis que le nouveau gouvernement béninois s’engage dans cette voie », a-t-il souligné, insistant sur l’importance des gestes de bonne volonté pour briser la glace.

Un contexte diplomatique extrêmement tendu depuis 2023

Les relations entre les deux nations d’Afrique de l’Ouest se sont fortement dégradées depuis le putsch de juillet 2023, qui a porté le général Abdourahamane Tiani au pouvoir au Niger. Depuis lors, la frontière terrestre entre les deux pays reste close, perturbant gravement les échanges commerciaux et les flux économiques essentiels.

La situation s’est encore aggravée en janvier 2026, marquée par des expulsions réciproques de diplomates et la suspension des activités de l’ambassade du Bénin à Niamey. Les autorités nigériennes accusent régulièrement Cotonou d’héberger des opposants au régime militaire, une allégation catégoriquement rejetée par le gouvernement béninois.

Des enjeux économiques majeurs au cœur des discordes

Au-delà des tensions politiques, les désaccords portent également sur des questions économiques stratégiques. Le pipeline de Wapco, qui permet l’exportation du pétrole nigérien via le terminal béninois de Sèmè-Kpodji, reste un sujet de discorde. La fermeture de la frontière terrestre continue, quant à elle, de peser lourdement sur les économies locales et les échanges transfrontaliers.

Les populations et les acteurs économiques des deux côtés de l’axe Niamey-Cotonou subissent de plein fouet les conséquences de cette rupture, alors que la région fait face à des défis sécuritaires croissants.

Romuald Wadagni face à son premier défi diplomatique majeur

L’élection de Romuald Wadagni le 12 avril 2026 et sa prise de fonction prévue le 24 mai pourraient marquer le début d’une nouvelle page dans les relations entre le Bénin et le Niger. Les déclarations de Bakary Yaou Sangaré sont interprétées comme un signe d’ouverture conditionné à des actions concrètes de la part du futur exécutif béninois.

Une tentative de médiation régionale avait été envisagée en 2025, impliquant une commission tripartite avec d’anciens dirigeants béninois, mais sans succès. Pour le nouveau président béninois, la restauration des liens avec Niamey s’impose comme une priorité absolue dès le début de son mandat.

Un rapprochement entre les deux pays permettrait non seulement de relancer les échanges commerciaux sous-régionaux, mais aussi de renforcer la coopération sécuritaire dans un contexte où les tensions au Sahel ne cessent de s’intensifier.